Ortiga - Urtica

Ortiga es el nombre común de las plantas del género Urtica caracterizadas por tener unos pelitos que liberan una sustancia ácida que produce escozor e inflamación en la piel.
La ortiga es una planta de la familia de las urticáceas. Es una de las "malas hierbas" más habituales.
Es una de las plantas que más aplicaciones medicinales posee.

La raíz es muy rica en taninos, que le confieren una acción astringente.

Composición química: contiene flavonoides (de acción antioxidante y antinflamatoria), sales minerales, ácidos orgánicos, pro vitamina A y C, mucílago, ácido fórmico, clorofila, taninos, resina, silicio, acetilcolina, potasio, glucoquininas y una gran cantidad de clorofila (de ahí su color verde oscuro e intenso), histamina y serotonina.
La planta también posee una sustancia llamada secretina, que es uno de los mejores estimulantes de las secreciones estomacales, del páncreas y de la bilis, así como de los movimientos peristálticos del intestino.
También contiene clorofila y ácidos orgánicos, a los que se debe su marcado efecto diurético.
Tiene propiedades bactericidas y efectos favorables en los tratamientos de las afecciones de la piel.

Se recogerá la planta entera, dependiendo del uso que se le vaya a destinar.
Puede utilizarse seca o recién recogida.
En fitoterapia, los naturistas aconsejan recolectar las sumidades floridas o simplemente las hojas de los tallos jóvenes.
El secado debe de realizarse lo más rápidamente posible.
Con fines medicinales se recolectará en los meses de mayo, junio, julio y agosto aunque no hay problema en recolectarla a lo largo de todo el año. 
Con fines alimenticios, se recolectará en cualquier periodo.
Por su poder urticante se deberá de recolectar con guantes y se cortarán sólo los tallos jóvenes y sanos.
Las raíces se recolectan en primavera y en otoño.
Antes de la aparición de las flores, la planta es más tierna.
Las hojas viejas no se deben usar debido a que son muy irritantes.

Se secarán a la sombra y bien extendida, en lugar bien ventilado. 
Una vez seca se guardarán sólo las hojas, dejará de ser urticante, y se podrán triturar para su conservación. 

Se utiliza la raíz y la planta entera. También se usa la planta fresca.
Principalmente las hojas aunque también se pueden utilizar las raíces.

Nutricionalmente es de gran importancia por su riqueza en sales minerales y vitaminas que benefician a todos incluso a las personas que hacen dietas sin sal. Las ortigas contienen vitamina A y C, hierro, ácido salicílico y proteínas.
Se puede consumir cociéndola como cualquier otra verdura para estimular la digestión, también se emplea en forma de infusión, como zumo de ortiga o extracto de ortiga, cualquiera de estas opciones es efectiva.

Gran cantidad de propiedades medicinales: Afrodisíacas. Analgésicas. Antialérgicas. Antianémicas. Antigotosas. Antihistamínicas. Antiinflamatorias. Antirreumáticas. Astringentes. Colagogas. Depurativas. Diuréticas. Galactogenas. Hemostáticas. Hipoglucemiantes. Remineralizantes. Rubefacientes. Tónicas.

Contraindicaciones
Evitar en caso de edemas originados por insuficiencia renal o cardíaca.
Como remedio diurético debe ser evitado por personas con problemas de hipertensión arterial, cardiopatías o insuficiencia renal, salvo por descripción y bajo control médico.
La ingesta de 20 ó 30 semillas produce un efecto purgante drástico.

Efectos secundarios
La raíz, ocasionalmente puede producir molestias gástricas y reacciones alérgicas cutáneas.
La cocción de las raíces puede irritar la mucosa gástrica.

Ver más en http://gonzaloantinwo.wordpress.com/2010/05/04/ortiga/

Las espinacas, parte 2 , Composición y propiedades

Como en todas las hortalizas de hoja, la espinaca no tiene un contenido extraordinario en sustancias nutritivas. En 100 g figuran 93 g de agua, 2,3 g de proteínas, 0,3 g de grasa y 1,8 g de hidrocarbonados, con solo unas 20 calorías. Pero resulta importante su rico contenido en vitaminas, valiosos minerales en forma de sales, clorofila, oligoelementos y fermentos. De cuanto exponemos a continuación, podrá deducirse fácilmente su enorme valor fisiológico y nutritivo.

Los elementos activos de la espinaca son tan numerosos que, como suele decirse, sustituyen media farmacia. Esta comparación no es, en modo alguno exagerada. Esta sabrosa hortaliza de hojas es rica en calcio, fósforo y azufre. Con sólo estos tres factores ocuparía ya un lugar destacado en el régimen nutritivo. Pero lo más importante es otra cosa: la espinaca ofrece una combinación ideal de toda la mejor farmacopea que reconocemos como necesaria y eficaz para la formación de la sangre, esto es: arsénico (0,009 mg en 100g), cobre, yodo, hierro (10 mg en 100g), vitamina C y clorofila, que es químicamente muy parecida a la hemoglobina humana.

¿Qué laboratorio puede ofrecer una mejor composición? Nuestros preparados de hierro no logran resultados mejores que el jugo crudo de espinaca, así como el de ortigas, que es de riqueza potencial equivalente. El jugo de espinacas ha demostrado su eficacia en el tratamiento de muchachas anémicas durante los años de desarrollo, para acelerar la reposición de sangre después de las operaciones, así como para las hemorragias internas declaradas u ocultas, cuyo tratamiento quirúrgico eventual o se debe abandonar. Pero si esto no fuera suficiente para convencerse de valor excepcional de la espinaca, añadiremos que la espinaca ocupa el primer lugar con gran ventaja entre las hortalizas por su contenido en proteínas, vitaminas y elementos minerales. Como además los componentes básicos sobrepasan a los ácidos, así la orina, con  una alimentación abundante en espinacas tiende, siempre que no se consuman demasiados alimentos de gran producción de ácidos, como carne, huevos, avellanas, nueces y similares o cereales, a una reacción alcalina, que es la que se busca en la enfermedades para la desintoxicación, evacuación y expulsión de sal.

                Contiene vitamina A en cantidad notable, es decir, la vitamina para la protección de la piel y las mucosas, que ni siquiera se pierde por cocción, evaporación o conservación. No deberá tampoco menospreciarse el excelente contenido en vitaminas B y C. Estas características hacen evidente que la espinaca y su jugo desempeñan un papel destacadísimo en las enfermedades gástricas de la lactancia y primera infancia. Naturalmente, puede decirse lo mismo respecto a la alimentación de enfermos.

                Este justo canto a las espinacas tiene, sin embargo, una estrofa que debe olvidarse. Ya fue entonada por los árabes, quienes sabían que la espinaca es <<buena para el hígado, curativa para ictericia y laxante para la digestión>>. Está antiquísima experiencia y comprobación queda hoy explicada desde que se descubrió la presencia de la secretina en la espinaca, que en combinación con la saponina (elemento de características similares a las del jabón) ejerce un efecto de aceleración y aumento de la secreción en el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, el estómago y el intestino.

El laurel

laurel

COMPONENTES:

-          Ácidos: acético, fórmico, pelargónico, propiónico (hojas), cinámico, láurico (frutos) caproico, linoleico, oleico (planta.

-          Sabineno (hojas y frutos)

-          Limoneno (hojas y frutos)

-          Terpineno (frutos)

-          Carfeno (hojas)

-          Alfa-pineno, alfa-terpineno, alfa-terpineol, beta-pineno, gamma-terpineno (hojas y bayas)

-          Minerales: manganeso, calcio, potasio, fósforo, magnesio, hierro, sodio, zinc.

-          Alcoholes: eugenol (hoja)

PROPIEDADES MEDICINALES DEL LAUREL

Estimulante del aparato digestivo, antiespasmódico, hepático y carminativo: Aumenta las secreciones y favorece los movimientos peristálticos, por lo que contribuye a favorecer la digestión, ayudando al estomago, al hígado y previniendo la acidez, disminuyendo el flato y los espasmos intestinales. Interviene fundamentalmente en esta función el eugenol, que ejerce funciones carminativas, antiulcéricas y hepatoprotectivas (infusión de un par de hojas en una taza de agua durante 10 minutos. 4 tazas al día)

Expectorante, bronquial, gripe: En casos de enfermedades respiratorias tiene un efecto beneficioso contra la gripe, la bronquitis, tos y las afecciones del aparato respiratorio en general (faringitis, laringitis, etc…) el cineol, presente en el aceite esencial, juega un papel principal por sus virtudes antibacteriales, antitusivas y antibronquíticas.

Antiarteriosclerótica: Los ácidos oleicos, linoleico y láurico le confieren propiedades circulatorias en el tratamiento de la arteriosclerosis y en la mejora de la circulación sanguínea. (Los tratamientos anteriores resultan adecuados)

Antirreumático: ayuda a combatir las enfermedades reumáticas, aliviando el dolor y desinflamando las articulaciones afectadas. ( 4 gotas de aceite esencias 3 veces al día)

Regulador de la menstruación: (Disminuye las menstruaciones demasiado abundantes y favorece aquellas que son pobres) (infusión de una cucharadita de hojas secas desmenuzadas por taza de agua. Tomas durante 7 días antes de la menstruación 2 tazas cada día)

Diurético: Favorece la eliminación de líquido en el cuerpo, por lo que resulta interesante no solamente en caso de obesidad, sino también en aquel conjunto de dolencias que mejoran con la eliminación de agua y la consiguiente eliminación de toxinas y especialmente el ácido úrico: enfermedades circulatorias, hepáticas, gota artritis, reumatismo, etc… (Infusión de un par de hojas en una taza de agua durante 10 minutos. 4 tazas al día)

USO EXTERNO

Antirreumático: ayuda a combatir los dolores reumáticos al aplicar las propiedades antiinflamatorias del alfa-pineno y el beta-pineno sobre la articulación del cuerpo afectada por dolores reumáticos (pomada de aceite esencial extraída de los frutos)

Piel: Resulta adecuado en el tratamiento externo de las afecciones de la piel contra afecciones causadas por Hongos – el ácido acético tiene propiedades fungicidas-, así como en golpes, úlceras, quemaduras, acné, etc… Ejerce en este sentido una función bacteriostática y regeneradora de las epidermis. (Macerar durante 15 días un puñado de bayas en 250 g, de aceite de oliva. Filtrar y aplicar con una gasa el líquido resultante sobre la superficie afectada) (verter unos puñados de hojas secas en el agua caliente el baño).

Aparato respiratorio: La aplicación de cataplasmas de hojas de laurel ayuda a combatir las enfermedades del pecho y la tos que normalmente las acompaña.

OTROS USOS

Cosmético:

-          El aceite esencial por su riqueza en aromas aparece en la composición de muchos productos de perfumería, que elabora cremas y lociones al otorgarles, no solamente su aroma característico sino los cuidados mencionados anteriormente.

PROPIEDADES ALIMENTARIAS DEL  LAUREL

-          El laurel se ha utilizado como especia en la cocina para aromatizar platos diversos, como carne, sopas, etc… así como en preparados picantes junto a cebolletas y guindillas. Puede colocarse la hoja entera dentro del guiso o machacar la hoja seca para espolvorearla sobre la comida. Resulta adecuada para hacer las legumbres menos flatulentas. No se debe servir al comensal la hoja cocinada pues, si la introducimos en la boca, puede cortarnos con facilidad.

-          Aunque sea una especia y no una planta comestible propiamente dicha, la composición alimentaria del laurel por cada 100 g es la siguiente:

Agua …………5,5 g

Calorias……..313 g

Lípidos……….8,3 g

Carbohidratos….74,97 g

Fibra…………………26,3 g

Calcio………………..834 g

Potasio……………..529 g

Magnesio………….120 g

Fosforo……………..113 g

Vitamina C………….46,5 g

Niacina……………….2 g

Vitamina B-6………1 g

Ácido fólico………..180 mcg

SIMBÓLICO

-          Tradicionalmente es una planta que ha simbolizado la victoria. Fue utilizada por lo griegos y los romanos para realizar coronas con las que premiaban a los ganadores, tanto en el juego como en la batalla. Es un símbolo que habitualmente lucía sobre la cabeza de los emperadores y de los poetas. Existía la creencia de que este árbol no podía ser alcanzado por los rayos, por lo que algunos romanos constaban con la presencia de unas ramas en las casas, que cogían en el momento de las tormentas para no se alcanzados por alguna descarga eléctrica.

VETERINARIO:

-          Tradicionalmente se ha utilizado una manteca confeccionada a partir de sus frutos para combatir los parásitos.

TOXICIDAD:

No conviene tomar dosis altas de esta planta, pues pueden resultar perjudicial en personas con el estómago sensible, a las que les produce vómitos por sobreestimulación del aparato digestivo. También, en contacto con la piel, produce algunos casos de fotosensibilización en personas alérgicas a esta planta, las que deben abstenerse de tomarla incluso cocinada

RECOLECCIÓN Y CONSERVACIÓN:

 Las hojas deberían recogerse después de la floración de la planta, aunque pueden recogerse durante todo el año. Los frutos cuando estén bien maduros. Unos y otros deben secarse a la sombra y guardarse en recipientes herméticos en un lugar oscuro y seco.

Alimentos y medicamentos “puros” y desnaturalizados (parte 2)

El mismo problema nos encontramos en la elaboración de medicamentos. También se presenta aquí la cuestión de si la combinación de sustancias naturales o de sustancias puras aislada artificialmente poseen el mayor poder curativo.

Mientras que la investigación analítica nos ha conducido en el campo de la técnica a avances insospechados, sobre todo en la obtención de nuevas materias primas y elaboradas, no hemos tenido suerte siempre en la medicina y la alimentación con materias aisladas y sintéticas. Con los métodos de las diversas ramas de las ciencias naturales, desde el descubrimiento de la morfina por el farmacéutico Sertüner en 1816, se vienen analizando las drogas y los efectos de los diversos factores que tratamos de cuadros de los efectos de las sustancias puras, que poseen indiscutiblemente la ventaja de la dosificación exacta, mayor plazo de conservación y resultados más equilibrados. Pero frecuentemente se unía a esto una mayor intolerancia, mayor toxicidad y peor solubilidad, debido a lo cual era preciso buscar primeramente un solvente orgánico adecuado. Respecto a la insolubilidad en agua y la solubilidad en disolventes orgánicos no era etapa previa para acción cancerígena de la sustancia. Con la euforia causada por el hallazgo y la obtención de sustancias puras no se atendió debidamente a plantear la cuestión del  efecto de la planta en su totalidad. El descubrimiento de l materia activa principal y su aislamiento llenaban el inmediato objetivo terapéutico. Así pues, en principio se despreció toda sustancia “complementaria”.

Los pimientos, parte 2, propiedades medicas y nutritivas

Composición y propiedades

De las bayas rojas y pequeñas se han aislado hasta hoy una serie de principios activos, especialmente la capsaicina, gran cantidad de vitaminas C y P y además, a – b-caroteno (protovitaminas A). Las semillas no contienen capsaicina.

 Las cenizas alcanzan como máximo el 8%.

La capsaicina, la sustancia picante, no solamente irrita las terminaciones nerviosas de las mucosas, sino que puede provocar también por su aplicación repetida una intensa y duradera anestesia frente a numerosas sustancias químicas irritantes. El farmacólogo húngaro profesor Jancsó sacó por esto la conclusión de que pueden existir en la piel y mucosa del hombre y de los animales dos clases distintas determinaciones nerviosas sensibles al sabor, unas que reaccionan especialmente a los excitantes químicos y otras a los físicos. Estas observaciones han originado el empleo por parte de los homeópatas del Capsicum annuum en los ardores de las úlceras gástrica y duodenales como remedio.

El Capsicum annuum tiene aquí el mismo papel que la pimienta (Piper nigrum), que se emplea en el adelgazamiento y también en homeopatía en los dolores por úlcera.

El pimentón actúa desinfectando las mucosas bucal y del estómago; en el intestino destruye los gérmenes patógenos sin perjudicar a las colibacterias normales, que se pueden favorecer mucho en su función y desarrollo.

Empleo medicinal y alimentación

En medicina se usan los frutos maduros y secos, pulverizados en cantidades de 0,05 – 0,5 g al interior como estomáquicos y carminativos. También se emplea el polvo (especialmente en forma de emplasto) como revulsivo (que actúa sin hiperemia) en el reumatismo y en las pleuresías.

  Un buen remedio contra las afecciones reumáticas consiste en mezclar 65 cm3 de tintura de pimentón, 20 cm3 de extracto de mostaza, 5 cm3 de alcohol alcanforado, 5 cm3 de espíritu de sal de amoníaco y 5 cm3 de alcohol de romero.

  Como gargarismo se usa ½ cucharada de café de tintura de pimientos al 10% en un vaso de agua en la anginas.

  La homeopatía prepara una tintura a partir de los frutos maduros y secos, que emplea en la diátesis úrica, reumatismo, neuralgias y hemorroides. A veces se utiliza esta tintura como remedio en las inflamaciones de oídos (otitis media) y en las laringitis.

El jugo prensado de pimentón fresco se puede usar a dosis de 10-15 cm3 para excitar y vaciar la vesícula biliar.

  El pimentón sirve en muchos guisos como sustituto de la pimienta.

  Los pimientos dulces son u alimento dietético para los enfermos del estómago y de intestino con alteraciones en la formación de jugos y ácidos.